在中國古代歷史長河中，許多權力都是通過禪讓的方式來實現。這種方式都能以少流血，不流血的方式完成政權的交替，可以最大限度地保持國家政治經濟的穩定，最大限度地維持政治經濟的連續性和平穩性。在禪讓過程中，最關鍵的是往受讓者臉上貼金，增加繼位者在血緣、操行、能力和功績等方面的光彩。一來老百姓相信這些，推崇這些；二來它們畢竟是原有體制在台面上的遊戲規則。
禪讓是中國古代傳説中,只有聖賢之君才能操練的一種繼承之法。禪讓在古代歷史上不管從理論還是實踐都非常成熟，存在超過1000年的歷史，在這其中，我們能看到許多熟悉的身影和如雷貫耳的事件，如楊堅與典型的宮廷陰謀、從士兵到元帥的趙匡胤、踩晌地雷的爾朱榮……。本書作者主要依據二十四史和資治通鑑的原始史料，並通過禪讓這個切入點，向讀者呈現出了古代歷史上水到渠成的政治鬥爭史。